Com quase 30 anos de história na diocese de Paracatu, a Cáritas é uma rede solidária com ações voluntárias na região, transformando vidas, devolvendo esperanças e sendo presença solidária junto às pessoas mais empobrecidas.
A Cáritas Diocesana de Paracatu integra a rede Cáritas Brasileira, formada por 183 entidades-membros em 12 regionais em todo o país. A Cáritas Brasileira é um organismo da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) e, por sua vez, faz parte da rede Cáritas Internacional, com organizações-membro presentes em todo o mundo. A Cáritas é uma associação civil, filantrópica, sem fins lucrativos, de duração indeterminada e membro da rede Cáritas Brasileira. No noroeste de Minas Gerais, a entidade atua nos 14 municípios no âmbito da diocese de Paracatu e tem como presidente de honra dom Jorge Alves Bezerra.
A Cáritas Diocesana de Paracatu foi fundada em 13 de fevereiro de 1991 por uma equipe de voluntários, apoiados por dom Leonardo de Miranda Pereira e pelo padre Alfonso Pastore. Seu principal objetivo é contribuir para o desenvolvimento solidário sustentável das comunidades e populações excluídas, com estudo da problemática social, buscando soluções adequadas a cada realidade.
No fomento às iniciativas de Economia Popular Solidária, Segurança Alimentar e Nutricional, Fundos Solidários, envolvendo jovens, mulheres, catadores(as) de materiais recicláveis, agricultores(as) familiares, acampados(as) e assentados(as) de reforma agrária, ribeirinhos, quilombolas e indígenas, comunidades em situação de riscos e afetadas por desastres socioambientais, a Cáritas valoriza e aposta em ações locais, comunitárias e territoriais, em relações solidárias em que a luta por direitos e a construção de um desenvolvimento local, solidário e sustentável caminhem juntos.
A Cáritas, que leva em seu nome e em sua missão o próprio amor, é motivada na ação cotidiana a viver o bonito desafio de traduzir esse amor a partir da solidariedade para com as pessoas mais empobrecidas.
Em Paracatu, a primeira ação planejada foi a organização de famílias sem teto, com distribuição de lotes e construção de casas, no Projeto Fábrica Comunitária de Pré-moldados. Com esse projeto foi construída a Vila São João Evangelista, em uma faixa de terras da antiga Chácara dos Padres, em Paracatu-MG.
Embora tenha sido construída por voluntários e voluntárias, a Cáritas conta com um quadro fixo de pessoas que, junto à diretoria e aos voluntários, assumem o planejamento, monitoramento, avaliação e sistematização (PMAS) das ações da entidade, atuando na gestão, comunicação, sustentabilidade institucional e formação dos agentes.
